Rick Axtell标志着bwin体育学院社区的里程碑

这些文章首次出现在2024年春季版的《bwin体育》杂志上. 

真正衡量我们生活的不是我们身边的时钟或日历，而是那些在我们记忆中作为路标的里程碑.

从洞穴壁画到口述家族史，再到Instagram视频，这在整个人类生活中都是正确的.

12月你在哪里. 1989年7月3日晚7点55分.m.?

谁还记得? 但是，当你和你最亲密的朋友分享美味的甜点时，今年的第一场雪开始飘落——那一刻就像家庭电影一样在你的记忆中挥之不去.

从文化上讲，我们会纪念许多与众不同的事件. 我们庆祝成就、婚礼和转变. 我们哀悼失去和离开.

在电影和书籍中, 我们喜欢想象在这些时刻有人会和我们在一起, 标注意义. 文学中充满了这些存在:命运, 合唱, 观察人士, 哨兵和守护天使——或者那些非常人性化的安慰或优雅的调解人, 甚至可能是我们生活中习惯性停顿的意义塑造者.

在过去的三十年里, bwin体育学院社区已经有了自己的一个角色——里克·阿克塞尔, 谁将在五月退休.

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芝加哥人芝加哥地区的本地人, 阿克塞尔最初于1992年至1993年在bwin体育任教，1995年回到学院任教至今. 当H. W. 小Stodghill. 阿黛尔·H. 斯托吉尔宗教教授和大学牧师, 他于2003年和2008年被评为bwin体育bwin体育, 并于2000年和2015年获得柯克卓越教学奖. In 2012, 他被《bwin体育》评为“最佳300名教授”之一, 他在2022年获得了总统卓越奖.

在加入Centre之前，Axtell获得了博士学位.他获得了美南浸信会神学院的博士学位，并在圣母大学完成了深造.

阿克塞尔的职业生涯一直以他对贫困和无家可归的理解和斗争而闻名, 以及倡导一个优先考虑人的需要和人权的社会.  他毕生的事业受到了启发, 在某种程度上, 1976年夏天在孟加拉国打工, 而就在5年前，该国刚刚经历了20世纪最严重的饥荒之一.

他在那里的所见所闻对他的教育方式产生了深远的影响, 部, 宗教和我们对待彼此的方式.  他后来在路易斯维尔的两个无家可归者收容所担任住宿助理和案件经理, 以及前往中美洲冲突地区的众多“代表团”, 这进一步塑造了他对宗教背景下社会伦理研究的热情.  人们如何利用宗教作为达到各种目的的手段, 不管是好是坏, 成为他关注的焦点

“宗教可以成为一种非常有害的现象，它切断了相互理解和人类繁荣的可能性, 宗教有时是积极的社会变革和解放运动的深层基础,他说. “我发现这和我能做的任何研究一样令人兴奋，一样迷人.

“因此，研究宗教伦理成了一种热情, 宗教是如何成为冲突之源的——我们现在看到的是可怕的冲突——但同时也是缔造和平的源泉.“贫困与无家可归或宗教与暴力等受欢迎的bwin体育课程是向学生介绍同样问题的机会.

阿克塞尔对bwin体育社区的服务已经超越了他的宗教课程，甚至超越了他作为牧师的工作. 无数次出国留学之旅的常客, Axtell通过向学生介绍可能引发对社会正义概念的类似反思的现实而充满活力.  同时, 他认真对待自己的使命，帮助学生和同事度过人生中最重要的时刻, 从学习新文化到步入婚姻或面对所爱之人的死亡.

阿克塞尔的话在追悼会上给人们带来了安慰, 在无数的大学活动中得到鼓励, 包括在国家或全球危机时期的校园守夜活动, 还有十几个学士学位的地址. 但他在婚姻中团结bwin体育社区成员的工作才是最引人注目的, 名单上有100多个名字.

但其中大多数远不止是有bwin体育的名字.Edu邮箱地址. 他们是学生、同事和朋友. 那些阿克塞尔指导过和一起旅行过的人... 一起欢笑，一起哭泣，一起安慰，一起庆祝.

他的服务符合这种深刻的联系，因为他将他们生活故事的细节编织到服务中.

“我在里面投入了很多，”他说. “我喜欢这样。. 我重视关系纽带和过程本身, 这些人是我珍惜的一生的朋友.”

当被要求进行追悼会时，阿克塞尔也会全身心地投入到这项任务中, 在他30年的职业生涯中，他已经承担了十几次这样严峻的任务. 这是服务和帮助社区的另一种形式——不仅仅是提供安慰的话, 而是在人生最艰难的时刻提供帮助.

“这是一个关键时刻，当别人需要你的时候，你可以出现在他们身边. 或者你可以成为他们需要的人，当他们的一切都是混乱的，生活已经崩溃了,他说. “能够和他们一起度过这些时刻对我来说意义重大.”

那些服务的时刻——那些在我们生命的时间轴上突出的标记——在那里你会找到里克·阿克塞尔. 帮助学生了解他们是谁，他们将成为谁, 为了团结同事和亲人.

“我总是说，移情的根源是当你接触到自己的情感——你自己的想法, 你自己的恐惧, 你自己的痛苦,他说. “你意识到这些是我们所有人的共同之处，因为你在自己身上知道它们.”

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里程碑式的人

约翰·金凯德著 
英语教授

读者，他为我们主持了婚礼.

我指的是Rick Axtell主持了我和妮基的婚礼, 2007年6月, 在我们丹维尔家的后院. 但是第一句中的“我们”是一个大的“我们”. 中央书院.

让里克主持你的婚礼有点像加入中央黑手党的一个小家族, 社区中的社区. 有多少bwin体育校友、教职员工参加了这些婚礼?

里克在那里让这么多工会正式成立，这是很合适的:他明白联系的力量, 的社区, 工会的, 他最伟大的精神天赋之一就是他能把别人带进把我们联系在一起的共享空间. 谁做了更多的工作，使bwin体育成为一个真正的社区Rick Axtell?

如果你对维多利亚时代小说的记忆不太好, 我的第一句台词改编自夏洛蒂·勃朗特的《bwin体育》,她在最后一章的开头宣布了自己的婚姻. 婚礼在小说中是终点，但在生活中，它更应该被理解为开始.

我数不清有多少学生曾坐在我的办公室里，谈论过里克·阿克塞尔对他们来说是一位多么神奇、多么具有变革意义的老师. 尼基和我，以及所有里克主持过婚礼的人，都被他改变了. 他为我们指明了一条道路，正如他为他的学生指明了一条道路一样, 引领我们进入新生活.

伟大的小说所做的一件事就是提醒我们语言的力量:它是神奇的. 它使事情发生. 当你说“我愿意”的时候，你就改变了你在这个世界上的存在. 所以从这个意义上说，我和我的妻子妮基成为了语言魔术过程的一部分. 但我们婚礼上真正的魔术师是里克·阿克塞尔.

我认识的人中没人比里克·阿克塞尔说得更神奇了. 当我在2007年让里克担任我婚礼的司仪时(当时的流行价格是:100美元加一瓶黑朗姆酒), 我知道他是一个多么神奇的演说家. 或者以为我知道. 当他在你面前的时候, 送你踏上人生中最重要的旅程, 你还没有为瑞克的咒语做好准备.

当然, 我必须承认:我只记得他说的部分内容，因为在你结婚的那天，你也会考虑是否有足够的食物, 会不会下雨, 如果每个人都舒服.  

我知道我们的仪式是围绕着《bwin体育》展开的，因为我让里克把它作为最主要的自负. 《bwin体育》是一代bwin体育学生来到丹维尔后读的第一本书, 虽然我的妻子不是bwin体育毕业生(而且一开始, 有点担心我们是如何成为bwin体育毕业生的), 瑞克根据这个想法设计了一个仪式, 它让我们的生活变得有意义, 还有我们的爱, 以一种开始违背我自己语言的方式.

这是一首关于归乡的诗, 当然, 也是一个关于永恒爱情的故事, 一对夫妇, 还有孩子和父母. (最后一点对我们来说尤其重要:从结婚那天起，我们就是一个四口之家.)

我认识的一些司仪都是公事公办的——把法律问题处理好，然后做完. 这一刻无论如何都很重要:瑞克有能力让它变得更重要, 充分打开情感共鸣.

我在bwin体育工作的时间够长了，我参加过好几场由里克主持的葬礼, 你也许会奇怪:我有没有想过，虽然我对死亡毫无兴趣, 至少让瑞克为我致悼词是一种安慰?

读者，我有.

2007年秋天, 汤姆·麦昆的葬礼在威西格剧院举行, and the stage had already been set up for the student production; it was too late to take it down, 仪式必须在演员出入口的门之间进行. 瑞克走上舞台, 不用剧本的, 打开所有的门, 这是汤姆一生中所作所为的隐喻. 我不太了解汤姆, 但当我还是个学生的时候, 他是国际项目主任, 他为我打开了那扇门, 这是我人生中最深刻的变化之一.

婚礼, 葬礼, baccalaureate sermon just before commencement: Rick Axtell has helped us make sense of the biggest moments in our lives; he has shepherded us into new understandings of who we have been, 并, 可以变成.